巴菲特說,只有當浪潮退去,才知道誰在裸泳!這樣的話放到2009年,卻有著別樣的涵義。這一年,我們見慣了太多地分分合合:屢屢傳來“高層下臺”、“分拆”、“并購”以及“破產”的字眼,似乎一夜之間,企業的種種弊端盡顯,傳來的全是壞消息。
然而,再大的浪潮也終將過去,其中活下來的企業,也會更加成熟、堅強。這一年諸多半導體廠商演繹的離合,也是EEWORLD 在2009年盤點時繞不開的話題。
并購:為了更好地活著
“大者恒大,贏者通吃”,每個領域終將僅存幾大企業,并占領大部分市場。其中,合并重組則是實現這一目標的捷徑之一。然而在芯片產業,并未出現處于絕對壟斷地位的半導體廠商。早在2008年3月,前ST副總裁Joseph Borel曾經建議歐洲三大芯片公司——NXP、ST和英飛凌——整合成一個超級芯片公司,以達到類似Intel規模的概念。但至今仍未有明確的消息。隨著半導體行業研發投入更大、競爭更激烈、價格廝殺更血腥,在低谷期抱團取暖也并無道理。
一個較明顯的佐證是:NEC和瑞薩的合并。排名第6的瑞薩與排名第11的NEC聯合,將成為僅次于Intel與三星電子的大廠,直接對歐美半導體公司構成威脅。雙方于2009年4月27日簽訂基本協議,合并將在2010年4月完成。據悉,NEC電子原本有意與東芝、富士通談合并案,但談判破裂,于是開始與瑞薩談。這兩家公司的合并案,很可能使東芝、富士通等同業其它公司之間也進行聯合,加快半導體重新洗牌的速度。
與“強強聯合”策略不同的是,2009年5月,TI收購了一家并不惹眼的MCU供應商Luminary,獲得了超過130種基于ARM Cortex-M3的產品,以及20種以上的參考設計、開發工具和軟件庫。就在ST、Atmel、NXP等廠商在ARM Cortex系列做的如火如荼時,TI通過了一種便捷的途徑加入了這個陣營。基于Luminary的技術、TI的實力,大家對這個“后來”的競爭對手不敢小覷,并紛紛猜測:TI究竟會投入多少精力做這件事?就在此后的一個月,一個金額不過幾億美元的收購案,又引發了整個嵌入式領域的震動。Intel宣布斥資8.8億美元將嵌入式操作系統的龍頭廠商風河收至帳下。在資金吃緊的情況下,Intel反而選擇收購擴張,其謀局嵌入式領域的雄心也日漸清晰。同樣是為了擴充產品線,諸多公司也進行了戰略性收購:2009年初,ARM收購瑞典視頻IP公司Logipard AB,鞏固其在媒體處理上的地位;TI收購了Ciclon,擴大其模擬電源管理生產線;9月,富士通也收購了英飛凌的一個軟件研發中心和飛思卡爾生產RF產品所需知識產權,以力圖加強其海外業務;近日Intersil也公布收購磐大微電子的協議,以增強其在高集成度電源管理IC技術上的地位。
與此同時,更多半導體廠商也紛紛跳出技術圈子,在一些更具潛力的應用上加強收購。早在2009年3月,ADI宣布收購了Domosys 公司的 PowerBUS RHINO 電力線通信技術,以及所有的相關專利、硬件和軟件,以擴展其針對電能計量應用的產品系列。同時,美國國家半導體也宣布并購了一家私營企業——Act Solar公司,瞄準各類商用與公用的太陽能發電設備的電源管理。在過去的18個月,飛利浦醫療系統在全球范圍內動用30億美元完成了對6家公司的收購,并于近日在蘇州投資3.7億人民幣建立了飛利浦醫療影像基地。央企航天科工(深圳)集團公司也看到國內智能電網的迅猛增長,收購了深圳市泰瑞捷電子有限公司和西安亮麗儀器儀表有限公司。臺積電也于近期宣布收購太陽能電池制造商茂迪股份20%的股權。
分拆:更加專注,輕裝上陣
與能源產業的欣欣向榮相比,手機芯片市場似乎成了“燙手山芋”。隨著技術成熟度的提高,手機產業已經變成一個規模化產業,芯片價格上的激烈競爭,以及昂貴的研發成本,使得芯片廠商的利潤遭遇挑戰,甚至有言論稱,全球16家主要的手機芯片制造商不久以后將只剩下4-5家。因而手機芯片產業收購之風盛行。早在2009年年初,ST和Ericsson宣布完成愛立信手機平臺與ST-NXP Wireless的整合,成立雙方各持股50%的合資公司,名為ST-Ericsson。該合資公司將擁有移動應用市場上最強的半導體與平臺產品陣容,并將成為諾基亞、三星、索尼愛立信、LG、夏普等公司在手機平臺方面的重要供應商。
與ST和Ericsson的合弱抗強不同的是,更多公司直接甩掉了身上的包袱,專注于自身的優勢領域。早在2007月4月,杰爾系統(Agere)被LSI收購,但僅僅4個月后,這部分業務搖身變成了英飛凌的一部分;2008年1月,ADI的手機芯片業務賣給了聯發科;而TI也在2008年傳出要出賣基帶芯片業務。2009年8月,飛思卡爾以5000萬美元價格將其無線業務部門以及摩托羅拉協議棧軟件業務賣給京芯半導體。同樣為了瘦身,NXP執行長Rick Clemmer賣掉了一些業務部門,其中2009年10月的NXP與Trident宣布成立合資公司的交易,更能讓該公司在短短數年后獲得豐厚報酬。 通過此合并,Trident將躋身全球前3大平面電視芯片供貨商。
明年究竟如何?
在2006年的時候,沒有任何人能夠預見到全球經濟竟然會陷入當前這樣可怕的衰退。“明年究竟如何?”這已經成了大家見面打招呼的慣常用語。對此,誰也沒法說清危機究竟何時結束。但是,相信危機洗禮過的半導體公司,將以更堅強、更合乎市場規律的方式成長。
此時,我們不妨看看市場調研公司的數據,也許會更有信心:據iSuppli統計,2009年全球芯片市場將下滑16.5%。與全球芯片市場相比,中國芯片市場6.7%的下滑幅度并不大。預計2010年中國芯片市場將增長17.8%至801億美元。同時,iSuppli分析師KevinWang在一份聲明中說,“在政府的經濟刺激計劃拉動下,中國電子產品市場從2009年第一季度起已開始反彈,這刺激了芯片需求的復蘇,不但降低了2009年芯片市場下滑幅度,還為2010年恢復2位數的增長奠定了基礎。”