? ?北京時間6月7日,英國金融時報(FT)報道稱,歐盟正計劃于下月就谷歌濫用安卓系統的市場支配地位進行裁決,揮出其對谷歌公司“三連擊”中的第二拳,而本次處罰又很可能會因觸及谷歌核心商業模式,成為這套組合拳中最重的一拳。
FT援引知情人士消息稱,歐盟競爭委員Margrethe Vestager將在數周之內宣布歐盟的調查結果,而這將成為谷歌商業模式至今所遭遇的最重大的一次監管干預。目前,具體罰款的數額尚不得而知,但依據相關規定,歐盟委員會最高可向谷歌母公司Alphabet開出110億美元的天價罰單。
消息傳出后,谷歌A類股曾一度下跌1.2%,但隨后跌幅收窄,至收盤時跌0.35%。在隨后的盤后交易中,谷歌股價繼續小幅下跌0.13%。
歐盟“三連擊”
歐盟與谷歌之間的“纏斗”始于8年之前,當時,來自美國和歐洲的多家公司和消費者團體指責谷歌通過其搜索引擎,對電商銷售產品進行排名,從而使得其他電商平臺在搜索排名中處于不利位置。
該次調查歷時7年。2017年6月,因認定谷歌濫用其在搜索引擎市場的支配地位來為自家電商業務提供較為有利的排名,歐盟對谷歌開出了24億歐元(約合27億美元)的巨額罰單,這成為歐盟委員會當時對企業擾亂市場行為開出過的最大罰單。
而除網頁搜索排序外,谷歌在歐洲還面臨著安卓操作系統和網絡廣告市場兩個領域的反壟斷調查。2016年,歐盟指控谷歌在歐洲移動市場濫用安卓系統的支配地位,為搭載安卓系統的手機設備廠商和網絡運營商設置不公平限制;同年,歐盟再次對谷歌發出指控,稱谷歌在AdWords廣告服務中,與合作伙伴簽署嚴格的合約條款,違反了歐盟反壟斷法。
此次,歐盟對谷歌的處罰正是“三連擊”中的第二拳:FT在報道中指出,歐盟將對谷歌母公司Alphabet處以罰款的依據即是該公司濫用了安卓系統在智能手機操作系統市場的支配地位。相較一年前的巨額罰款,歐盟此次處罰可真正觸及谷歌在移動互聯網時代最基本的商業模式,即通過被廣泛使用的安卓系統,確保谷歌搜索和應用商店在終端產品上的使用率,從而鞏固谷歌的搜索和廣告業務。
北京大成律師事務所高級合伙人鄧志松在采訪中對21世紀經濟報道記者表示,安卓系統雖是開源,但其整個系統均被谷歌牢牢掌控,且市場份額也相當高。
市場調研機構Gartner數據顯示,2016年全球新售智能手機中,安卓系統占到了84.8%的市場份額,蘋果手機所使用的iOS系統占14.4%,其他系統僅占0.8%。2017年,安卓系統的市場份額進一步增大至85.9%,iOS為14%,其他系統市場份額則進一步降至0.1%。
在2016年發出控訴之時,歐盟委員會曾指出,谷歌為安卓系統添加了自家產品和應用的優先許可,并不允許在安卓系統的開源代碼上運行競爭對手公司的操作系統。此外,歐盟委員還指控谷歌通過財務利益換取手機廠商優先預裝谷歌軟件。
鄧志松對記者解釋稱,如果谷歌確實要求智能手機廠商在使用安卓系統的同時預裝谷歌軟件,這一行為或會涉嫌捆綁銷售。
“在中國,《反壟斷法》第17條同樣規定,禁止具有市場支配地位的企業在沒有正當理由的情況下搭售商品。如果市場份額達到了50%,這些行為就是不被允許的,否則就可能構成濫用市場支配地位。”他說,“當年,微軟也曾因在Windows系統中捆綁IE瀏覽器,而遭到過歐盟委員會的調查。”
數字反壟斷或進一步趨嚴
談及數字領域的反壟斷,鄧志松表示,從法律構成要素上看,這和傳統行業的反壟斷并無太大區別,兩者差別主要在表現形式方面。
他指出,無論是在歐洲、美國還是中國,互聯網平臺都存在著所謂“雙邊市場”。“很多互聯網服務看起來是免費的,但這只是‘雙邊’的一邊。”鄧志松表示,“企業會通過其他方式,比如廣告和增值服務來賺錢,這就構成了另外一邊,我們稱之為‘雙邊市場’。”
在此基礎上,規模性則成為了另一要素。“規模越大,它就越強,數據就越多,也就更有市場力量。”鄧志松說。
谷歌的麻煩就不僅來自歐盟。據華盛頓郵報近日消息,美國國會一位民主黨高層議員也正在呼吁美國政府對谷歌展開調查,這或許可被視作美國立法部門對科技巨頭們的態度正在發生轉變的又一例證。
民主黨議員Keith Ellison在5月31日向美國聯邦貿易委員會(FTC)致信稱,建議監管部門追隨歐盟的步伐,“盯緊”谷歌及其母公司Alphabet,判斷其在美國是否存在類似行為,以及該類行為是否違反FTC法規。
值得一提的是,FTC剛剛在一個月前更換了領導人,Joseph Simons成為該機構新任主席,而他此前就認為FTC應當“投入大量資源去查明其對重大并購的監管態度是否太過寬松”。 外界認為,Simons或將對企業合并與壟斷行為持有更為嚴厲的態度。
華盛頓郵報認為,如果民主黨人在2018年中期選舉中取得勝利,以谷歌為代表的硅谷科技公司或會迎來態度更為強硬的監管。
此前,FTC已曾于奧巴馬政府執政期間展開過一次針對谷歌的反壟斷調查,當時部分消費者以及包括美國在線點評網站Yelp在內的競爭對手指責谷歌在搜索結果排名中優先顯示自家服務,而這也正是歐盟去年對谷歌開出罰單的理由。
不過FTC在調查結束后并未要求谷歌進行分割,也沒有要求谷歌對商業模式做出調整。Ellison在近期的信件中力勸FTC公開前次調查的更多信息。而除Ellison外, Richard Blumenthal、Ed Markey和Elizabeth Warren等多位議員也均向FTC呼吁對谷歌或其所代表的互聯網巨頭展開調查。
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