Velodyne LiDAR宣布，其無人駕駛用16線激光雷達現在可以面向全球客戶成本將降低高達50％，目前價格定在3999美元。隨著技術的不斷發展，激光雷達不僅性能愈發強大，價格也在不斷降低，降價已經成為行業大趨勢，這對于無人駕駛汽車的量產來說至關重要。最近激光雷達市場的競爭十分激烈，作為行業領導者的Velodyne 忽然降價一半，對于剛剛起步的競爭對手來說將是一個不小的打擊。

3D視覺系統和先進的自動駕駛安全解決方案的全球領導者Velodyne LiDAR今天宣布，其無人駕駛用16線激光雷達現在可以面向全球客戶降價50％。

新智元從Velodyne亞洲區總監翁煒處獲悉，現在Velodyne16線的激光雷達降價后價格將定在3999美元（全球統一價），現在訂購，4-6周內可以出貨。

根據外媒的報道，Velodyne LiDAR創始人兼首席執行官David Hall表示：“我們VLP-16的需求在2017年大幅增長。因此，我們增加了產能，所以現在能夠降價，為客戶節約成本。2018年將是第一批自動駕駛汽車上路的一年，我們希望這依然是業界對自動駕駛汽車保持樂觀的一年。 我們的目標是盡快使世界上每一個男人，女人和兒童都能廣泛地獲得安全的交通。

翁煒說，16線激光雷達價格的驟降的原因有四個：1.產能上升帶動價格下降的趨勢，新工廠的積極效應；2.研發成本逐漸平攤，自動化生產日益完善；3.著力推動自動駕駛行業發展，以優惠的價格降低傳感器標配準入門檻。4. 拓展第二代，第三代市場。

VLP-16于2016年推出，對多個行業，特別是汽車行業產生了直接影響。它提供了一個小型，精確，可靠，價格合理的傳感器，可以實現100米范圍內的實時三維視圖以及360度環視場景。 今天，VLP-16是有史以來使用最廣泛的激光雷達傳感器之一，廣泛應用在包括汽車，貨運，3D測繪，無人機，工業和機器人等眾多行業。

Businesswire 報道稱，由于位于San Jose 的Megafactory的大規模自動化產，Velodyne的傳感器正在快速地走下流水線。 2017年初成立的Megafactory公司正在利用先進和精簡的制造技術來生產Velodyne LiDAR系列傳感器，包括Ultra Puck?VLP-32C和最近發布的VLS-128。 Megafactory雇傭了數百名員工，為Velodyne提供工程，制造和企業服務，在過去的六個月里，該公司全職員工增加了一倍以上。 正如 Hall 所指出的那樣，Megafactory為美國的生產制造提供了一個成功的商業案例：即使自動化程度提高了，公司也還在招聘。公司在對技術人員的需求和自動化方面的投資同比例上升。

“自推出以來，客戶一直在排隊訂購VLP-16，我們已經能夠通過在Megafactory擴大生產和開發LiDAR傳感器的自動化生產技術來滿足訂單日益增長的需求，”Hall說。 “通過降低成本，我們可以將更多的雷達交給更多的客戶，支持世界各地越來越多的自動駕駛汽車開發團隊，并開始創造更美好的明天。”

阻擊競爭對手？降價已經是大勢所趨

新智元問到，除了16線的激光雷達，Velodyne的其他產品，會不會有降價的打算？翁煒表示，有計劃，但會看時機，目前只有16線。

上個月，Velodyne剛剛發布了128線的激光雷達產品，被稱為是自動駕駛歷史上性能最好的激光雷達，檢測距離200米，分辨率是之前的10倍。關于新產品的最新價格，新智元求證了Velodyne的自動駕駛副總裁（Automotive VP ）John Eggert, 他說：“（VLS-128）相比傳統激光雷達產品會非常有吸引力”，他相信“市場會再次被Velodyne的價格所震驚”。

據新智元獲得的消息，不管是64線的雷達還是128線的新品，“只有客戶有量的保證，價格其實都可談”。

進入2017年年底，整個激光雷達行業的價格其實一直在走降低的趨勢。Velodyne的主要競爭對手，同樣位于硅谷的激光雷達制造商Quanergy正計劃通過產品大批量生產來成為行業佼佼者。公司已經開始在加州桑尼維爾（Sunnyvale）的一家自動化工廠投產S3 激光雷達傳感器，并宣稱是首家量產固態3D激光雷達的公司。

Quanergy表示，初期目標是到2018年下半年達到年產量20萬臺，從2019年開始，年產量將提升至100萬臺。截止目前，Quanergy已經獲得1.5億美元的融資，投資方包括三星、德爾福、Daimler 和 Sensata Technologies。Quanergy預估其固態激光雷達量產價格約250美元/臺，最終將降至100美元/臺。

在國內，目前也有不少創業公司瞄準了激光雷達的生意，較為知名的有速騰聚創、禾賽光電、北科天繪。不久前，深圳無人駕駛公交試運行，4輛讓國人矚目的智能駕駛公交車搭載的就是速騰聚創的RS-LiDAR-16線激光雷達。禾賽光電科技2016年11月發布了國內首款32線混合固態激光雷達，2017年9月份發布了40線混合固態激光雷達產品Pandar 40。這家公司原本是做激光甲烷遙測儀用的激光傳感器，公司目前有50人規模，去年A輪融資數千萬美元。北科天繪最早研發的產品主要是激光測繪類產品，2016年推出了16 線的導航避障型激光雷達——R-Fans-16，近日更是進一步推出了 32 線以及布局 64 線的導航避障型激光雷達 R-Fans-32 和 C-Fans。

最近最受關注的激光雷達公司是由前百度無人駕駛事業部骨干鮑君威和李義民創立的Innovusion，公司因最近推出一款300線激光雷達而出現在公眾的視野中。公司在成立之初獲得數百萬美元天使輪融資。

目前整個激光雷達市場競爭非常激烈，作為行業領頭羊的Velodyne忽然降價50%，對于競爭對手來說將是一個不小的威脅。業內人士認為，對剛剛起步的創業公司來說，“打擊”這個詞更貼切。

無人駕駛在2018真正量產，激光雷達成本需要更低

由LiDAR生成的“點云”圖像，使得自動駕駛汽車在光線理想的狀態下，能看到行人、探測出超過100米的路面情況和危險。攝像頭結合雷達，假如成本和性能得到滿足，這項之前數十年來主要用于3D測繪的技術，被認為是無人駕駛汽車安全行駛必不可少的。今年2月份，Waymo與Uber對簿公堂，爭斗的核心就是激光雷達技術。

此番Velodyne將16線激光雷達的價格驟降一半，對于許多無人駕駛初創企業來說無疑是一個重大的利好。2018年被認為是無人駕駛量產的一年，激光雷達的價格下降無疑是一股強大的推動力。但是，性能更好的64線或者128線激光雷達價格普遍下降，對于高級別的無人駕駛更為重要。2017年1月，Velodyne曾宣布旗下64線激光雷達HDL-64（就是曾經定價7萬多美金的那款）預計年產量在2018年將達到100萬枚。結合Velodyne聲稱的“突破性設計”與大規模量產帶來的邊際效應，最終，HDL-64的價格有望降至50美元以下。如果這一天真的到來，無人駕駛的成本才真的會大大降低。